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    清二楚了！”满堂哄笑，欢快极了。

那说书先生倒也不恼，慢条斯理地捻了下胡子，说道，“那今日我便换个新鲜的，说一说那京城刘家的外室伙同家人害死原配，登堂入室霸占家财，待原配血脉长大后，终究报仇雪恨的一桩奇案！”

“话说那京城刘家……”

……

不日，京城巷里坊间开始流传起一则，剧情百折千回，言辞精妙，令人拍案叫绝，受辱处一同切齿，心酸时一同落泪，报仇雪恨时大声叫好，一时极受欢迎，甚至很快被排成戏目，场场爆满，一时间只要是宴席聚会请戏班子来，一定会有不少人点里面的唱段乃至几乎能够凑齐全本的地步。

正当如火如荼之时，一妇人上登闻鼓院击登闻鼓，待主事人要求她呈递事状，妇人却说出了一件骇人听闻的事。

妇人自称是皇帝生母许家积年的老仆，从小服侍许家小姐许清，随其一同入宫，许妃诞下皇五子齐恒后落下病根，失了宠爱，许家本是当时的首辅李大人的拥簇，许妃进宫也正是出于李首辅授意，而许妃失宠后李大人便决意将自己的女儿送进宫固宠，为了给自己女儿腾位子，也为了谋个子嗣依傍，便害死了许妃。许妃临死前曾将一封血书送出宫去，奈何李家势大，许大人也不得不按捺下来，但最后还是落得个家破人亡的地步，而她如今就是以半张血书为证，为昔日旧主、皇帝生母鸣冤！

这案情正隐隐切合了，加上涉及到皇家秘闻、血海深仇，一时间传遍京城内外，人们不敢直接谈论天子家事，便以为由借题发挥，甚嚣尘上。

因为天子与太后都不在京内，待这件事正式写进折子时，这事已经在街角巷口传了三圈有余，雪花样的弹劾飞向了畅春园，都要求彻查此事，甚至还有御史要求暂缓李檀重新恢复条编法的提议。

恢复条编法算是打了先皇的脸，毕竟当时李首辅一死，先皇立刻便废止了条编法，而如今皇帝要恢复，自然需要足够的名头，一是借的李首辅为国为民、呕心沥血的好名声，二是借的李檀因贡酒而病因而要恢复缴纳白银的孝道，这事算是正踩了七寸，一下子将两条全废了，甚至还扣了顶生母之仇的大帽子给皇帝。

但比这更令椟玉着急的是，李檀失踪了。

*

“百货俱陈，四远竞凑，大至骡、马、牛、羊、奴婢、妻子，小至斗粟、尺布”引自明谢肇淛。

肆拾肆、剖心

“人什么时候丢的？”椟玉压着火气盘问着月宴等人。

“太后娘娘将我们支出去替她准备饭菜、汤药，还要奴婢亲去守着她的樱桃煎，奴婢想着难得太后娘娘如今能开怀便去了，待奴婢回来，娘娘已经不见了……”月宴吓得面无人色，说着说着看到皇帝的脸色一点点沉了下来，便嘘声再不敢说了。

“废物。”椟玉冷冰冰地吐了两个字，便甩下跪了一殿的人亲出去找了。

此时已下起了细雨，绵绵如银毫，粘在人眉毛、眼睫上，甩甩不脱，擦擦不尽。

椟玉的耐心已经快到了极限，连这寻常的春雨在他眼里都成了遮天蔽日的囚笼，他被这囚笼罩住，寻不着那人的痕迹。

路喜眼看下雨了,壮着胆子提醒了一句，“皇上，龙体为重，还是让底下人……”

话没说完，瞥见皇帝一言不发的侧颜，自觉没了声音。连眼风都懒得扫一个，这位主是动了千年的真火了。

“园子里一寸一寸地搜，掘地三尺，湖底抽干，也要……”

椟玉说着说着没了声音，神色恍惚，一言不发。

正当路喜悬心是不是魔怔了，他突然大步向前疾跑，把所有人甩在身后。路喜一边急呼着“皇上”，连忙跟上去。

待到路喜公公觉得自己腿儿都跑细了，命也去了半天，终于在湖边追上了皇帝。

椟玉还在急喘，却也顾不得平息，先去查看湖边的船，果然连锚的绳索被解开了一根，心中不由大怒，斥道，“胡闹！”

路喜等人不明所以，但仍齐刷刷跪了一片，直到看到皇上跳上另一支船，才大惊失色急切唤道“皇上！”

椟玉头都没回，径直吩咐道“都退下”，说话间长篙一撑，已经划去丈余。

池子几日便有人清理，干净得很，没有留下什么青荇，唯有湖心一片荷打理得极好。

虽只是春日，却仍立着无数田田的荷叶，出水极高，露出瘦癯的杆，其上的叶片却极宽大丰润，错落有致，层层叠叠铺砌出青磁色的波浪。

船头毫不犹豫地破开那密密挨着的荷堆，划出一道凝碧的波痕。

椟玉一脚踩在船缘，拨开快到半腰的叶片，细细察看着，却始终一无所获，不由得越来越焦急，尽力按下那些可怕的想象，大声唤着“藏珠”。

突然，船身“咚”地传来闷响，是木头撞击的声音，椟玉连忙拨叶查看。

只见荷塘深处藏着一只船，却不见人，椟玉眼眸一缩，几乎要跪下来，只得咬了咬自己的舌尖，强打精神去查看。

他足尖轻点，便跳上了那只船，只看了一眼便知道船尾也无人，于是飞快撂开船篷的帘子，却见李檀好生生半躺在里面。

椟玉感觉自己几欲迸裂的心脏终于落回了实处，他本想抓住李檀怒斥一顿，又想紧紧抱住证明她确实平安无事，可他看着半寐的李檀仍蹙着一双黛眉，仿佛这半城烟雨都凝在眉间，到底还是轻轻地坐到她身边，只静静守着她。

湖心荡起的水波缓缓舔舐着船壁，如同摇篮一般轻柔地晃着，朦胧的雨雾将一切喧嚣都隔离开了，只剩下这小小的乌篷船中的一寸世界，随着风雨飘摇着。

有几丝细雨飘了进来，椟玉解下自己的斗篷盖在李檀身上，动作小心，却还是惊醒了她。李檀初时还有些惺忪，看到椟玉神色不明的侧脸后，却面无表情地翻身背对着他。

椟玉没有开口，只是将松落开的斗篷重新掖了下，却不妨手腕被李檀扣住了，“假惺惺做什么？”李檀口气冷硬。

椟玉先是接到消息，又是李檀失踪，焦急半日怕她有好歹，好容易找到却换来一句假惺惺，即便知道她是故意的，也忍不住讥讽，“假惺惺的也不止我一人，你若真想死，多的是办法，何必搞出那么大动静，活似摇尾乞怜，十足做作。”

李檀听了这话，一反常态没有反驳，反而更深地向里蜷去，唇抿得极紧。

椟玉看她这倔样，叹了口气，“你若是担心谣言，大可放心，这点子招数还不至于阻碍我们的计划；若是担心影响和我的交易，那更不必，我答应你的报酬，自不会变。”

他看着李檀瘦弱的肩，到底又加了一句，“流言可