第十二章：皇后

    苏清玉被解了禁足，过的日子倒也没有太大的变化。她仍旧住在偏远的安桐院，皇上明面上没怎么搭理她，暗地里没几天就往通向安桐院的密道里凑。

    安桐院偏远，没几个妃子愿意大老远来找她茬，只贤妃又办了一次赏花会，苏清玉去了，赔了半天笑脸。

    上次赏花宴苏清玉被贤妃和林昭媛联手针对，几句话气得她红着眼回了住处，这次已经晋位淑妃的林氏倒是没有把苏清玉放在眼里，只贤妃时不时用意味深长的眼神打量她。

    想着皇上对贤妃的信任，怕是这半年来安桐院发生的事情贤妃都知道个七七八八，苏清玉对上贤妃的目光，笑了一下。

    贤妃没想到苏清玉竟然会坦然回视，怔愣了一下收回视线，和身旁的淑妃继续交谈，再没看过苏清玉一眼。

    赏花会结束，苏清玉在回安桐院的路上，倒是遇见了久未见面的大皇子。

    “大皇子安好。”苏清玉对着许久不见的小团子行礼。

    “嗯。”小团子像他的父皇，板着一张脸，“苏氏。”

    “大皇子还记得妾身？”苏清玉倒是有些惊喜。

    小团子点点头：“母后吃了你给的梧桐子，说是不错。”

    苏清玉笑了：“那便是妾身的荣幸了，大皇子这是要去哪里？”

    “去凤宜殿给母后请安。”

    太后寿辰过后，皇后又恢复了往日的深居简出，大家都习惯了，只苏清玉对美人念念不忘，总想见一面。她曾向皇上提过，皇上却说皇后身子不适，也不爱见客，没同意她想去请安的要求。

    苏清玉想了想说：“妾身能和您一同去吗？妾身自进宫，还没有去给皇后娘娘请过安呢！”

    大皇子沉吟片刻，点了点头，让苏清玉跟上了。

    到了凤宜殿，苏清玉对倚在榻上的皇后恭敬行礼：“妾身苏氏，见过皇后娘娘。”

    皇后轻咳了一声才轻声说道：“起来吧，我病着，一直在静养，大选也没能露面。还是第一次有妃子想来给我请安呢。”又看向大皇子，“你炒的梧桐子味道不错。”

    苏清玉连声道不敢：“妾身不过是禁足时整些事情打发时间，要紧的还是大皇子的孝心呢！”

    皇后点点头，问了大皇子两句课业，太傅给布置了功课，大皇子请完安就要离开。

    苏清玉本来应当和大皇子一起离开，但是却被皇后开口留住了。

    大皇子只得自己离去，出门前回头望了一眼苏清玉。

    苏清玉被留在寝殿内，有些无辜地看向靠在榻上的美人。

    “苏氏。”皇后对上苏清玉的目光，“你是苏家的女儿，在宫里还有太后撑腰，按理说没有必要来向我请安的。况且我只是个病弱没有实权的皇后，也帮不了你什么。”

    美人眉目一蹙，语气淡淡却不怒自威，苏清玉眨眨眼，笑了：“皇后娘娘觉得，我是在筹谋什么，才会处心积虑想要接近您？甚至是……大皇子？”

    皇后娘娘出身武将世家，虽是大家闺秀一般被养大，但还是有些血性和骄傲的。

    苏清玉也知道自己的表现在别人眼里就是一解了禁足就往凤宜殿凑的附势小人。

    “皇后娘娘快人快语，我也就不隐瞒了。”苏清玉和皇后大方对视，“妾身在宫中处境是不好，但若是有所图，贤妃管理宫务又得陛下信任，妾身当是好好去巴结贤妃才是，何必要处心积虑往您这里凑呢？皇后娘娘也知道，妾身是苏家的女儿，那皇上就不可能会对妾身放下戒备，所以妾身无论做什么，都是无用功罢了。”

    “自大公主夭折之后您称病锁宫，大皇子很是担心您。大皇子年幼，他会为了太医说的一句您脾胃不和大老远跑去安桐院那般偏僻的地方摘捡梧桐子，那样孝顺的孩子，妾身亦不忍他被卷入阴谋算计之中。”苏清玉垂眸一笑：“妾身以为您一心只为大公主伤心，今日看来您也会为了大皇子担忧，这样的母慈子孝，妾身见了很是羡慕呢。”

    她当然知道皇后的顾虑，大皇子作为皇上的第一个儿子，又是皇后所出，身份高贵。自皇后病后打大皇子主意的人不少，但是皇后只是病重，又不是去了，大皇子自有嬷嬷和宫女伺候，找不到好借口，再加上想着自己的肚子也能争气，生个皇子，再不济要个公主，给皇家开枝散叶，能为自己和家族挣得一时荣光，众妃的心思也就淡了。

    可如今大皇子都六岁了，宫内还没有后妃有过动静，想想自己一碗不落的避孕汤药，苏清玉虽然不明白东方未明的想法，但也知道他一时还没有想要其他孩子的打算。这种情况，那唯一的香饽饽可不得被人抢破头吗？

    只是没人敢去皇上面前提，再加上大皇子金贵，身边又铁桶一般难以接近，小团子才能得个清净，只是没想到小团子怎么就自己走到了安桐院那边，遇到了苏清玉。

    而大皇子对苏清玉的印象居然还不错，愿意领着她来凤宜殿拜见。

    “妾身只是看大皇子可爱，对他并无所图，还请皇后娘娘放心。妾身自幼丧母，比谁人都清楚一个孩子对母亲陪伴的渴望，还请皇后娘娘就当是为了大皇子，多多保重凤体。”说着跪下磕了个头，“妾身言语多有冒犯，甘愿受罚，还请皇后娘娘示下。”

    室内一时寂静，只能听见皇后略有些急促的呼吸声，气氛有些尴尬。

    皇后看着眼前这个年纪不大的女子，她大方坦然，眼神中不见一丝阴谋算计，说出的话一针见血，句句有理。皇后轻咳一声，说：“我一直病着，又只顾着为和安伤心，是有些忽略了泽儿。”

    苏清玉垂眼，没有再说些什么。

    “你有什么罪呢？难为你为了泽儿着想，也惦念着本宫。”皇后笑了笑，先前的威仪散去，“陛下也偶尔会来探望我，说起过你，说你很喜欢泽儿，也说你很是关心我，一心想来给我请安。”

    想不到皇上还帮她在皇后面前刷了一波好感，苏清玉有些惊讶地抬头，有些尴尬地笑笑：“皇后娘娘是六宫之主，妾身关心皇后娘娘是应当的。”

    皇后笑得很是宽和：“这样的场面话谁都会说，但是真心假意我还是分辨得出来的。”

    皇后虽然病着，但并不是对后宫之事全然不知。苏清玉进宫快一年，宫中关于她的风言风语不少，知道自己儿子和她接触过，皇后也曾派人去调查过苏清玉，想想苏清玉的身世也是可怜，物伤其类，皇后对苏清玉也有几分怜惜。

    苏清玉面对温和的美人有些腼腆，皇后又主动和她闲话了些其他，最后还留下她一起用了晚膳，才遣人送她回安桐院。

    苏清玉走出凤宜殿不远，就在御花园遇上了圣驾。

    东方未明才在淑妃宫里用过晚膳，正由淑妃陪着散步消食呢。

    见到苏清玉身旁跟着皇后宫中的宫女，东方未明眉头一皱：“你去了凤宜殿？”

    苏清玉行了个礼，回道：“回陛下，妾身下午遇上了要去给皇后娘娘请安的大皇子，就大着胆子跟去了。”

    淑妃见皇上眉头紧皱，看好戏一般瞥了苏清玉一眼，在心中暗自嘲笑她自掘坟墓，皇上一向讨厌后妃接近大皇子。

    “朕不是说了皇后身子不好，让你别去打扰吗？”

    苏清玉私下里和皇上厮混了大半年，如今也不是一开始战战兢兢说一个字都要考虑三遍的那样怕他了。

    苏清玉老老实实地跪下：“妾身知错了，还望陛下恕罪。”

    她低着头，身板挺直，颇有几分倔强的意味，东方未明看着心中就起了些火。

    偏偏淑妃还在一旁拱火：“苏meimei刚解了禁足，自然是不想再过回那样的日子的，只是心急了些，皇上别怪罪她。”

    苏清玉简直爱死了她此刻的阴阳怪气，在心里为淑妃竖了个大拇指，抬起头用有些哀怨的眼神看了一眼皇上，磕头认错，没有辩解。

    东方未明听懂了淑妃的意思，只是她不知道，提到禁足，东方未明心中多少有些愧疚的，况且苏清玉表现得柔顺安分，对大皇子也没有什么利用之心，所以他只是有些生气苏清玉不听话而已，倒是没有多大的愤怒。

    东方未明看向皇后派来跟着苏清玉的宫女，问道：“皇后见她了？”

    一直安静候在一旁的宫女回道：“回陛下，娘娘和苏美人聊了一会，还留了苏美人和大皇子一同用晚膳，又看天色晚了，不放心苏美人，才遣奴婢跟着。”

    若是打扰，自然就不会有这诸多后事。

    东方未明抬手示意宫人将苏清玉扶起来。

    淑妃的表情僵了僵，表面笑道：“还是苏meimei讨人喜欢，大皇子一向不与后妃来往的，都能带着苏meimei去向皇后娘娘请安呢。就连一向不见人的皇后娘娘见了苏meimei也喜欢呢！”话锋一转，还要上个眼药，“宫里现在就大皇子这一个孩子，我们姐妹们都想和大皇子亲近却不得法，连见一面都难，回头苏meimei也教教我们，怎么讨得大皇子喜欢呀。”

    苏清玉低头一笑，回答道：“有幸遇见过一次罢了。”

    淑妃还想说什么，东方未明摆手：“大皇子年幼，课业为重，你们轻易别去打扰。”

    两人都点头称是，东方未明本来就想着散完步回去批会儿奏折晚间去瞧瞧苏清玉的，没想到在这遇上了苏清玉，说要去安桐院，直接就让淑妃回去了。

    淑妃心有不甘，绞了绞手中的锦帕，还是行礼看着东方未明带着苏清玉走了。

    “去查查，苏氏是怎么搭上大皇子的！”淑妃咬着牙说，转身去了祥福宫。