卷一·白日迟   其一

    【其一·晨时雨         上】

    卯时方过，一场细雨濛濛而至。

    凉风携着水雾穿街引巷，掀动檐角几盏悬铃，叮当作响。

    檐下门扉紧闭，青瓦白墙圈出一角四方天地，外缘疏疏落落的栽植了两排南竹，浸着浓墨般的绿意，枝叶窸窣摇曳之际，露出隐在其中的屋宇轮廓。

    那是一座寻常的二进合院，游廊影壁分布清明，只是颇有年岁，砖瓦皆是古旧模样，暗沉沉的颜色，配上潮阴阴的气候，使得宅子愈发沉寂下去了。院中置有数件盆景，分别放在东西厢房门前，多为富贵籽一类的常青植株。或许久未打理，朱果早已凋零大半，余下三两匿在叶下，蒙上厚重铜青尘灰，不复殷红。苔藓却是生得茂盛，浸润雨水之后，反倒凸显一股别样的翠缥来，斑驳点缀在石阶缝隙上，形成难得的鲜亮景象。

    雨丝飘荡，斜斜飞入窗页缝隙，深秋的薄寒就此涌入卧房，吹散了床上沉梦。

    祝晚棠自黑甜乡中徐徐苏醒，此刻屋内分外寂静，偶有极远处传来些许鸡鸣狗吠，声音遥远而模糊，又被潮密雨声掩盖下去，唯独耳畔一阵呼吸清晰可闻，均匀且绵长。

    伴随这一起一伏，初醒时的惺忪感觉缓慢退去，他稍稍睁开眼睛，借助窗边漏下的几缕幽微天光，安静凝视着身边之人——自他的角度看去，仅能瞧见一名女子伏在胸前，青丝随意披散，蜿蜒掩住眉眼，犹自酣然。

    右肩被她枕住，力道不重，只是经由整晚的压迫，胳臂难免涨麻，但祝晚棠并不着急调整姿势，依旧维持原样，任由热息拂于脖颈之间，微微发痒。

    仿佛隐约觉察到了目光，她的呼吸有了短促变化，鼻间尾音拖长，化作一道婉转呻吟，长睫随之颤动，正将醒未醒。

    祝晚棠这才横过右臂，索性把人直接拥入怀中，手足交缠，紧密相叠。

    因昨夜进行过房事的缘故，彼此都未穿衣，赤裸地抵在一处，胸膛贴向胸膛，心跳便透过血rou筋骨传递而来，融进暖热的体温里。

    他伸手抚过对方腰窝，五指来回摩挲，却无多少狎昵念头，不过单纯喜爱这样的亲近感觉罢了，没有任何布料阻隔，可以毫无保留的袒露，令人心安。

    有暗香自她发间幽然浮动，充盈鼻尖，混杂一点若有似无的苍兰芬芳。祝晚棠被这气息勾着，情不自禁地想要亲吻她的脸颊。奈何这几日忙于搬家，没有仔细打理仪容，下颌早已冒出一截粗硬胡茬，他怕刺挠到对方，只得小心翼翼努起嘴巴，在她的额角上轻轻啄了一啄。

    怀中女子似是被这番动作逗乐，唇角朝上抿起，往他怀里钻了钻，再不肯抬头。隔了许久，方听她开口问道：“……下雨了？”

    那声音倒是很轻，像一场梦中呓语，夹杂浓重倦意。

    祝晚棠答道：“嗯，夜半时候开始落的雨。”

    说罢，他小心翼翼地抽出手臂，柔声道：“时辰还早，再睡会吧。”

    见她点头，祝晚棠支起身子，先为她仔细掖好被角，又捋开面上一绺碎发，兀自呆看半晌，直至对方呼吸声重归于平缓，这才披上衣衫离开床榻。

    临走之前，他特意往西角屏风处看去，那里置有一架炭盆——虽未入冬，可是顾虑到妻子体弱畏寒，因而早早预备下了。经由彻夜焚烧，火势已然消退，剩下点点残火星子，在灰白余烬中明灭闪烁。他拿铁钳拨弄一阵，使炭火再度灼亮起来，伸手确认温度有所提升后，终于放心走出卧房。

    甫一推开隔扇，寒气夹雨瑟瑟涌入，满目的烟霏云凄。祝晚棠见雨势不大，懒得撑伞，顺着游廊慢慢走到后院打水。

    与前庭的萧索景象稍有不同，后院栽着一株金桂，花蕊虽稀，余香犹在，浸了这场晚秋潮汽，反倒愈发冷冽起来。树下置有一口老井，东侧扎着一座葡萄藤架，两副躺椅随意摆在其中，足可想见夏夜消暑的清凉场面。

    唯一美中不足的是，近日秋雨连绵，致使井壁边缘湿泥厚重，在附近走动之际需要格外留心，以防跌滑。

    或许应当先从后院开始清理。

    祝晚棠一面思索今日打扫事宜，一面回到厨房生火烧水。

    他们夫妻俩是在月初搬进此地的，房子年前就已定下，只因当时尚在黄山远游，故而闲置了大半年光景，如今方才正式入住。

    头先几天最为忙碌，祝晚棠素来怜惜妻子身体，主动包揽种种粗活，又是除草拔树，又是拖地修瓦，偶尔得空，趁着午饭时间歇下片刻，也是慌里忙张地塞了三五口对付过去，转头便拿过铁锹继续整顿。

    他对新家抱有一种极大的热忱与活力，或许是因从前颠沛流离太久，倦鸟总思归巢，眼下得以安居，诸事自然亲力亲为，就连采买亦是如此——被衾木柴、灯笼烛火、乃至于犁耙锄镰，样样都给张罗清楚。

    妻子见他连轴转了数日，不免心疼，总劝他慢慢收拾，然而祝晚棠自有考量：这间老宅西面带有跨院，占地不大，勉强塞下一间厢房，顾虑到家里只有夫妻二人生活，鲜有亲朋往来走动，他便起了拆除念头，想要整个推平做成花园。这事本就极费心力，因此他不得不抓紧时间捯饬旧屋，好在之后将全部精力放在修整跨院上。

    他预备挖出一方莲池，搭好小桥假石观景，种满山茶栀子，再牵几株凌霄藤上墙，待到春来，会是别样的葳蕤风光。

    思及此处，祝晚棠微微一笑，而灶上热水适时沸腾，中断了这场愉悦畅想。

    简单梳洗一番后，他打开橱柜，取出一个做工精巧的漆墨匣子，掀开顶盖，草木特有的苦涩味道扑面而来，浓郁辛呛。内中存有数份药包，他拿过其中一帖，把药材悉数倒进瓦罐，注了水，眼瞧灶火未歇，便任它慢慢熬煮。

    趁着煎药空档，祝晚棠将余下热水盛入铜壶之中，轻手轻脚提回卧房。

    屋内尚且寂静，估摸人还未醒，祝晚棠不由放缓动作，把铜壶小心搁在炭盆上进行保温，随后悄声靠近床畔，想要看看妻子安睡情况。

    隔了一层细罗帐子，床上身影朦胧，只隐约瞧见半边臂膀，白生生的，在暗而轻飘的纱幔阴翳中透出些许华泽来，宛如幽夜中探出的一截梨花。

    他本想替她重新盖好被子，熟料堪堪踩上脚榻，积年陈旧的榆木乍然吱嘎作响，声音绵长而刺耳。

    祝晚棠一惊，连忙撤回步子，生怕扰醒妻子。却见对方稍稍朝外侧过身子，那玉似的莹润臂膀便向他伸去，同时一把婉转嗓音隔着纱帐柔柔传来：“怎么了？”人竟已经醒来。

    “嗳，吵到你了。”祝晚棠掀开帘帐坐到床头，握住对方手掌，只觉她的指尖微微发凉，赶紧塞回被褥掩住，“可仔细着凉。”

    “哪有这样娇气的。”苏柔失笑起来，双眸半眯，尚且惺忪。

    祝晚棠忧心不减，嘴上难免唠叨几句：“天凉水露重，容易风寒，你啊，睡觉总不老实，东翻西翻的。”见她仍在困倦，索性省下叮嘱，转而轻声问道：“热水我放屋里温着的，待会起床就能用上，记得别去井边，落了雨，地上湿滑得很……对了，我准备上街买点菜去，柔柔，今天想吃什么呢？”

    “暮秋了，总想吃点山货，要不买点板栗吧，用来烧菜糖炒都行，你来拿主意。”她把脸颊朝着丈夫手掌贴去，热息呼在掌心，泛起微微痒意。

    “那好。”祝晚棠抚了抚妻子脸颊，只觉那股子细痒正顺着指尖缓缓攀上心口，不由生出几分眷恋。

    估摸着时间尚早，因而俯下身子，循着熟悉暗香，埋首在她的脖颈处。

    似是觉察到他的不舍之意，苏柔顺势揽住丈夫肩头，又道：“不如再熬点鸡rou粥吧？对了，先前晾好的萝卜你收了吗？可以拿出来拌个小菜，不然浸了雨水，怕要返潮生霉。”

    “都收着了，昨夜就把萝卜从房顶上取回来了。”祝晚棠抬头凑向妻子，往她脸颊处吻了吻，“你说的对，入秋了，熬粥最能暖胃养身，家里还有菘菜，炒上一碟也是不错的。”

    二人有一搭没一搭闲聊饮食，可迟迟不见祝晚棠动身离开，知他素来腻歪缠人，苏柔也不催促，反而迁就着挪开半边位置供他挨近，相拥着安享此刻宁静。

    滴滴答答，屋外檐角水声细密，落在耳畔的呼吸缠绵发丝，沿着锁骨逐渐移向胸脯。

    昏蒙蒙的纱帐里头瞧不清彼此神色如何，唯有肌肤愈发暖热，燥得心底莫名发慌。

    “柔柔，我想……”他的话音含糊逐渐下去，淹没在逐渐密集的唇吻贴合中。

    苏柔没有躲闪，只含了笑，半恼半嗔地抬手朝他额头点上一指，“昨夜还不足兴吗？”

    祝晚棠并不答话，索性挤进被窝，与她更加紧密贴合。

    两人相处多年，他早不是猴急鲁莽的毛头小子，比起直捣花心，更注重前戏磨合，于是先亲一亲对方指尖，而后一手环抱那段纤细腰身，另一手覆上胸前软rou，或轻或重揉捏起来。

    他的妻子人如其名，一身冰肌柔而软绵，触之如脂玉细腻，双乳捧在掌中，随着抚弄力道不断变化，恍若雪团轻颤摇曳，总叫他爱不释手，时常沉迷其中。

    那乳尖倒是分外娇怯，躲入rou中，不肯抬头。祝晚棠蜷起手指，顺着浅色乳晕来回摩挲，再稍微施力捻动，如此耐心重复数次，终于诱得细芽冒出，绽成两点嫣然颜色。他勾住乳首，有意朝外拉扯，终于惹来怀中之人一声轻呼，拉过他的臂膀挪向别处，婉转以示抗议。

    他因此更得趣味，到底成婚已久，彼此喜好自然了然，遂把脑袋一低一拱，径直含住左胸卷进舌底，啧啧有声地舔吃起来，使得怀中女体轻颤不已。

    她素来敏感，尤其是这对内陷的乳尖，最受不得半点刺激，每每把玩起来，总会令她娇喘吁吁、泪光盈盈，模样十分可怜。

    苏柔对此颇为赧然，贝齿抵住唇瓣，喉间溢出一点微弱呻吟。她自觉与寻常女子有异，不免生出一点自卑来，于是稍稍弓腰，似要避开他舌齿的追逐。

    祝晚棠却全无所谓，一味加重吮吸力度，几乎要把嘴里嫩rou吞入腹中，他只她这一个女人，满心满眼皆被占据全了，哪里还顾得上与旁人进行比较。

    正彼此纠缠间，忽听院外东墙传来一阵脚步，似乎有人正往门口快跑而来。

    祝晚棠的耳力甚是敏锐，闻声立马支起身子，侧头辨了片刻，转头对妻子道：“好像是巷口的袁二婶子。”

    话音落下，果然听得门扉被人哐哐扣响，袁二婶子中气十足的嗓门霎时驱走这场清雨中的岑寂，穿透整间院落：“祝相公！在家吗，你在家吗！我给你送东西来了！”

    这番动静委实不小，满室旖旎就此消弭，祝晚棠生怕吵扰附近街坊，连忙翻身坐起，“我去看看。”

    “等等。”女人的声音截住他的步伐。

    祝晚棠回首，见她伸手取过一件厚袍，目光往他犹自鼓胀的下身一扫，多少带点羞意，“穿好了再去，人家看了要笑话的。”

    他闻言亦是一笑，匆匆穿戴好了行头，方才外出推门迎客。