第五十三章 寒意

    刑房被熊熊燃烧的火把照亮，一旁架子上无数刑具反射出晶莹的闪光。殷郊的眼神晦暗不明，隐隐带上几分阴郁。

    从朝歌南下近两个月，仗打了一场又一场，从最开始碾压式的胜利到如今的困局，要说殷郊心中最痛恨的，莫过于安南人和苗人。

    岭南前线的将士生死未卜，父亲被蛊毒折磨日日痛苦，还有姬发和其他所有中毒的皇城司兄弟与士兵，全部上吐下泻，虚弱至极。

    这都是因为该死的安南国和该死的苗疆蛊毒！

    此时此刻，铁证如山，他也给了对方说的机会。但这犯下弥天大错的安南细作却变本加厉，继续故弄玄虚，简直是蹬鼻子上脸！

    火气刷一下就起来了，殷郊怒不可遏，喝道：“用刑。”

    两个亲卫举起手中的长竹板，重重打下去，霎时间，刑房内传来一阵凄厉的，宛如杀猪的叫声。

    竹板落到背上，发出啪啪的清亮响声。这小逃兵本就年岁尚小，身体不算健壮，没一会儿，白色里衣上映出丝丝血迹。

    但在这种情景下，他依旧坚持说辞：“小人真是苗人……”

    “休要再狡辩！”姬发同样面露怒色，他将手上的令牌丢到小逃兵面前，严肃道：“我方才已派人查过，你姓黎，河洛人士，一月前莫名其妙入伍，来路不明。”

    更何况，黎，可是安南国内的第二大姓。若不是刺客，怎会事事巧合？

    姬发命行刑的亲兵停手，再问一次：“你究竟是什么人？”

    小逃兵被打得皮开rou绽，此时好不容易得了喘息，连忙道：“我娘是苗人，所以我也是苗人，因为从小说的是苗话，所以官话口音重。大人可派人去查，河洛城往南走五里，就是我从小生活的苗寨。我真的是苗人，并非来路不明，大人明鉴。”

    见他说话态度诚恳，不像假的，姬发狐疑的和殷郊对视一眼，又问：“那你方才鬼鬼祟祟逃到森林里做什么？！”

    “……”小逃兵沉默了一瞬，低声道：“是同营的李大哥指点我去的，他说从那里可以逃出大营。”

    终于撬出第二个名字，姬发眼前一亮，要他继续说。

    “李大哥人很好，他叮嘱我不要喝井水，还教我逃离的路线，说能躲过森林里的瘴气，顺利到达南方。”

    听起来煞有其事，可他为何要逃？还是往南方走，那可是安南国土。

    殷郊心想，这人语义不详，显然有事隐瞒，说不定工于心计，故意转移嫌疑，不能掉以轻心。

    于是，殷郊一边派人去提审这个所谓的李大哥，一边继续盘问这位姓黎的小逃兵。

    “你为何要逃？不是一月前才入伍吗？”

    小黎再次沉默了一瞬，磕磕巴巴的说：“一月前，我娘去世，当初为了给她治病，已经花光家中所有积蓄，丧事办完又欠了很多钱。我实在是走投无路，才想着入伍后能领俸禄，慢慢还债，但现在我根本撑不下去。”

    他说的可怜巴巴，但听在姬发耳中却只得到一个讯息，他并没有正面回答逃跑的原因。这其中定有秘密。

    姬发沉思一会儿，从另一个方向入手，道：“若真像你口中所言，最初审问时为何吞吞吐吐？你真与安南人毫无关系？”

    “……”

    面对姬发直截了当的发问，小黎心知隐瞒不了，眼神闪躲，说不出话来。

    果然有假！殷郊拍案而起，喝道：“姜杉，上烙刑。”

    烙刑……那可比杖刑痛一百倍！特别像小黎这样经历过烙印的人，更何况明白其中的痛楚。

    “殿下饶命……我、我说……”

    小黎绝望低下头，露出脆弱的脖颈，喃喃道：“我父亲是安南人，我想去安南找他。”

    大商与安南本就是山水相连，且大理省内高山延绵，民族众多。过去，边境常常有商人的村庄与安南人挨在一起，或依山共居，或隔着河流相望，这使得各民族交错杂居，结亲通婚的现象非常普遍。

    十六年前，殷商与安南停止通商，此后几年，各边境陆续停止通关，两边的官府强迫所有边境混居的百姓搬离原居住地，通婚者要么与原籍断亲，要么就与爱人分离。

    同时，除瘴气密布的高山外，各边境口都有专人把守，平原地区的偷渡者一经发现，格杀勿论。而那些试图翻山越岭的人，因瘴气的存在，也难以存活。渐渐的，也就没人再敢越过雷池。

    除了远征军，大商又有谁能堂而皇之南下？面前这个十四五岁的少年，参军目的不言而喻。

    “我从没见过父亲。”

    小黎颤抖着手，努力吸气忍受着背部的疼痛，从里衣秘密缝制的口袋里取出一根看起来有些年头的银钗。

    “虽然我不知道他是谁，也不知道他人在何方，是否还活着。但，母亲过世前，唯一的遗愿就是让我找到亲生父亲，将这支钗交给他。”

    他努力从长板凳上爬起来，又重重朝殷郊跪下，眼神里装满了绝望和痛苦，还夹杂着一些令殷郊看不懂的情绪。

    “世子殿下，求您饶我一命。小人逃跑，只为寻到亲生父亲，完成母亲遗愿！毫无叛国之心！”

    “……”

    兜兜转转，原来他真的只是一个小逃兵，不是细作。

    可是，军令如山，出征途中抓到逃兵，按律当斩。

    姬发迟疑片刻，和殷郊耳语几句，换来对方点头。

    “待出兵征下安南，就放你半月假去寻人。”殷郊淡淡道：“做逃兵和做孝子，差的可不是一星半点。”

    “谢殿下，谢大人！”

    小黎感激涕零，冲殷郊和姬发重重磕了两个响头。

    殷郊挥挥手，命人带他下去治伤，又准备提审小黎背后指点的“李大哥”。对方颇有心计，查间谍这么大动静，他不仅沉得住气，还蛊惑旁人先行探路，审问时必定要费尽脑筋。

    就在殷郊姬发二人商讨如何审问时，姜槐传来消息，那间谍在押送的路上暴毙。尽管侍卫将他的手脚戴上镣铐、放入木塞防止咬舌自尽，但对方不知何时服了毒，发现时胸膛发黑，已是无力回天。

    姬发一听，心中先是一凛，然后忽地弯下腰一阵干呕。

    “姬发！”

    殷郊心中腾地升起一股怒气，一边轻柔拍了拍姬发的背，一边严肃命令属下。先砍下间谍的头，再将尸体赤身悬挂示众，曝晒三日后，挫骨扬灰，以示警戒。

    如此残忍的手段，殷郊这回是真的动怒了。

    片刻后，姬发略微缓过来，将脑中的想法轻声说出：“事情没有这么简单。”

    “第一，从今早起，有嫌疑的人都被严加看管，无一人出现异样；第二，即使这细作提前服毒，也不可能恰好在提审的时毒发身亡，一定是有人接应做了手脚；最后，主帅将此事全权交给你处理，无任何人越过你插手，这个细作一定就在身边。”

    殷郊连连点头：“不错，你说的有理。事关重大，我先去向父亲禀报情况。”

    他让面色苍白的姬发回去好好休息，又迅速前往大营中央最大的营帐。

    殷寿面容憔悴，比前几日消瘦了些。听完殷郊的汇报，他沉思片刻，命殷郊放权，彻查其他刺客一事，另有人处理。

    殷郊顿了顿：“是。”

    一旁的苏妲己呈上汤药，破天荒没有和殷郊较劲，专心服侍殷寿。

    看着这熟悉的环节，殷郊心里蓦地有些别扭。这狐狸精日日贴身照顾父亲，没有功劳也有苦劳，可若他就这样轻易转变态度，又隐约觉得对不起母亲，哪怕母亲似乎早已接受了这个“第三者”，更对不起过去因为狐狸精挣扎斗争的自己。

    虽然这座“讨厌狐狸精”的坚固冰山只松动了一点点，但也足够让殷郊恐惧。

    是的，恐惧。行动上，他早已听从母亲的话，接受家中多出个人的事实。但在情感上，他心中永远只有一家四口这个选项。或许在与姬发成亲后，一家四口将扩容为一家六口，但不可能变得更多，这该死的狐狸精，永远也不是家人。

    就在殷郊脑中天人交战时，喝完药的殷寿忽然咳出血，鲜红的血液从苏妲己掌心溢出，几乎要将她身上的白衣染红。

    父亲的情况越来越严重了，殷郊瞳孔紧缩，心中重新涌起一阵难以言喻的情绪。都怪这些该死的安南人、该死的苗疆蛊毒，害得父亲日夜痛苦，他真想一口气将他们杀个片甲不留。

    这样的想法一经出现，殷郊顿时汹涌澎湃，情不自禁开口：“父亲准备何时反打，孩儿愿做先锋！”

    呵。

    殷寿冷漠地瞥了殷郊一眼，口中吐出两个字：“鲁莽。”

    殷郊火热的心像被破了盆冷水，一下冷却下来，嗫嚅再三，也不知该说什么才好。

    “若你无事可做，就滚去练兵，少在这里碍眼。”

    “……”

    殷郊抬起手，僵硬地行了个礼：“是，殷郊告退。”

    主帅营帐外，人来人往，全都是训练有素的战士，一个个步履坚定，偶尔有人手上拿着文书，他们全都在为反攻做准备。唯独殷郊一无所知。

    尽管他们是亲生父子，殷寿也从来不会将计划提前透露给他。殷郊与其率领的皇城司队伍，虽是殷寿手下最锋利的剑刃，但于何时何地出鞘，向哪里挥刃，永远只有殷寿一人知道。

    放到过去，殷郊或许不会觉得哪里不对。但此刻，或许是最近发生的事太过匪夷所思，又或许是受各类情绪影响，他心中忽然感觉到无奈，难道……父亲不信任我吗？

    殷寿一向严厉，要求先锋开路，首仗必胜。殷郊有点难过的想，难道父亲不相信我能率领大家赢吗？

    这话问出来，殷郊又觉得自己多疑。那是他的生身父亲，向来要求过高，不过是一句鲁莽罢了，他何必自怨自艾，应该更加努力才对。

    殷郊重振旗鼓，略微想了想，除去练兵，还有什么事可做？或许……该去会一会那一直关押在大牢的蛊婆。

    据她那日所言，蛊毒能通过血液传给同一血脉的殷商皇族。尽管父亲与姬发都对此事报以观望的态度，并不信任，但殷郊还是想去审问清楚。

    若是真的，那该如何cao作？或者，能不能将父亲的痛苦转移到自己身上。他甘之如饴。

    介于蛊婆身份特殊，她此时被单独关押于一座竹屋牢房。

    竹屋由一根根修长的竹子衔接组成，明明是夏末，太阳也依旧毒辣悬挂于空中，竹屋里面却凭空生得幽深阴冷。殷郊走进去，就感受到一阵刺骨凉意。同时，他看到无数炽热的光线射进竹子间的缝隙，割开透明的空气，把坐在中心的蛊婆映得像一尊佛。

    不，慈航普度，这毒妇与佛毫不沾边。

    殷郊静静伫立在蛊婆身前，细细观察。她看起来比行刑那日虚弱，布满皱纹的脸略微向内凹陷，身形消瘦不少。她手中还握着两根玉米棒，上面光秃秃的，没有玉米粒，她却像没意识到一样，依旧刷刷刷地摩擦脱粒。

    空荡荡的牢房内只有这一诡异的声音，过了好一会儿，蛊婆终于舍得松开玉米棒，慢条斯理将东西放好，重新坐着一动不动。

    殷郊一直被无视，有些生气，马上拿起腰间的鬼侯剑，用剑鞘拍向一旁的竹子，弄出清脆的响声。

    这时，蛊婆像终于意识到有人的存在，缓慢抬起一双与年龄不符的明亮眼睛，嘶哑道：“殷世子殿下，你终于来了。”