大轴

    说书人说一场书，中间要有一段休息，这段时间就叫“小乐惠”。

    茶博士刘苏坐在台下喝茶歇息，他刚刚讲了一则“岩王帝君岩枪铸孤云阁”的旧事，说得开阔处，金钱板都砸着响动。过了好一会儿，人们回味了过来，安静的茶馆里渐渐开始有人说话。

    范二爷手里拎了个鸟笼上楼，里边画眉脆脆叫了两三声，引得钟离抬了头。

    “我就说为何今日刘苏如此慷慨激昂，走在茶馆外面都听见他落醒木的声儿，原来是钟离先生来了，”范二爷揭开那半拢住鸟笼的墨蓝布，放到钟离所在的那张桌上，“正巧先生您在这儿，我也就不用费心找别人了，有件事还需要您评评理。”

    和那青眼堂画眉一起落座的，还有一位女子，似乎是才从戏台子走下来的，简单穿了层外袍，露了一部分水衣在外边。

    往生堂客卿没应他后半句话，目光贴在笼中跳窜的画眉身上，细看一番，说：“听这声音清亮，嗯……眼底色如蚕豆，清澈无比，这眉也又白又亮……范二爷这是从哪儿请回来的画眉雀，属实难得。”

    钟离说完，抬手把墨蓝布子给盖上了。他不再看鸟笼，反而开始饮茶。

    范二爷“哎呀”一声，不再负手而立，连忙落座，给钟离的杯里倒茶，说道：“都说往生堂的客卿钟离先生，学富五车，才高八斗，今天的事情，您听我们讲讲，评评理，评评理可好？”

    他又将遮鸟笼的布拉开，把整个鸟笼往钟离那边推了一手。还顺手贴了个装满摩拉的袋子过去。

    客卿看热茶冒着白气往上飘，抬头说：“听戏时要点最红的名伶，遛鸟时要买最名贵的画眉，此即人生。”他说这话的时候，看了一眼那女子，又看了一眼这画眉鸟。

    “正是、正是！”范二爷听见这句话，明白钟离这算是应了这件事，虽然割爱了一只画眉鸟，少了一桩缠人事也是好，他急忙说，“我不就说了她一句戏不好听吗？至于跟我动这么大的火？现在的年轻人啊……”

    女子柳眉倒竖，打断了他的话：“我在台上唱得好好的，那可是压轴戏，大家都屏息等待，你偏偏那么大声说唱得不好，就这么过了？”

    “压轴戏又如何？我看压轴戏也就那样！”

    他们又争论起来，一个说女子资历不够，一个说范二爷根本不懂。

    钟离伸手逗弄那只画眉，等待他们吵完。

    倒是边上听书的人看不下去了，扬声说道：“虽说这和裕茶馆是你范二爷的，但我们这些客人不是人么？马上休息的时间就要过了，等刘先生上台说书，你们还在吵，可怎么办？让不让人听书了！还有这边这个姑娘……哎，这不是云堇小姐吗……范二爷，这就是你的不是了，干嘛刁难她。”听客见是最近风头正红的戏子，又有幸听过一次，话头马上就转了。

    范二爷被这位熟客给气得半死，指了指他，嚷了几声：你、你……

    他转头看向钟离，说道：“钟离先生定然不是这种随波逐流的人吧，还不知她这个当红有多少水分，还请先生给评评理啊！”

    “可是吵完了？”钟离问他们话。

    两个人互相瞪了对方一眼，不再说话。

    客卿笑着摇头，说道：“说范二爷不懂戏，是错的。他是懂的，以前的和裕茶馆还没这么大的时候，他先翻新了戏台，在上面跟人唱过戏的。”

    “你这人看上去年纪轻轻的，怎么说话这么老气……”云堇拨了一下盘中的糕点，低低说了一声。

    “过去的事情……”钟离停顿了，他看向范二爷。

    刚刚还一直说评评理的老爷子突然哑了声，摆手道：“想不到钟离先生您还知道这些鸡毛蒜皮的事情，不说了，不说了，今日之事就算我错了吧。”

    云堇皱眉，她跟那些戏子并不相同，她是因为自己本身就爱唱戏才选择这条路。在璃月港里，什么行业都是同等的，也不存在什么行业歧视。她是努力想让自己唱得更好的那一类人。所以当范二爷说她唱得不好的时，她才会缠着范二爷要对方给个准数。

    “怎么这样说对错呢？”她拒绝了对方的道歉，“对的就是对的，错的就是错的。你说我不好，那你就要告诉我不好在哪儿，我才便于更改，下一次登台才会更好。”这话说出来听上去倒有些固执了。

    她继续说：“我知晓我戏唱得没有过去那些名伶好，所以我在学……你今日告诉我何处不对，我就去练，等到我逐渐变得更好，就像阿柳或者是若心那样优秀的老板、老师时……”

    范二爷忽地插话：“你知道若心？”

    云堇上下看了对方一眼，疑惑道：“自然知道，若心老师昔日一曲《连心珠》被多少人赞叹呢……”

    “小乐惠”结束了，说书人走上了台子，开腔说：上回书说道……

    在说书的声音里，范二爷低声道：“若心……若心……我已经好多年没在璃月港，听见有人喊她了。你这个小辈还算有点见识！”

    听见这低语，客卿浅笑一声，他将茶杯搂在手掌里，掌心里有些烫意。他将那袋摩拉推走，推到柜台上那盆梓花边上。

    “许是人多未曾得见。明日或许有缘……”范二爷起身朝茶馆外走，嘴里唱了几句词悠着。

    云堇想要追上去的动作一滞，还是坐下了。

    “怎么不去继续评理？”钟离问。

    “客卿的大名我也是听说过的，您明明也懂，刚刚范二爷唱的正是那《连心珠》里面的一段话，他这是要离去归家了，我还追问什么……不过他一开口，我就知道他应当是懂戏的了，”云堇抚摸了一下手串，说，“如此……便待明日。”这就是范二爷后面那句唱词的答案了。

    ——许是人多未曾得见。明日或许有缘……

    ——如此……便待明日。

    那画眉鸟轻轻叫了两声。

    “此处不便谈话，随我出来吧。”钟离提着鸟笼，走出茶馆。

    在茶馆外的栏杆处，他站着，钟离说：“《连心珠》这则戏，讲的就是一女子梓心丢了手串，被男子范皆捡到。然后那女子通过旁人的建议，张贴悬赏寻物，实则是找人。结果找寻途中招惹了几个地痞流氓，不过还好，也终于找到了女子心仪的男子。一切好不容易平息，女子又被山贼吴旺掳走，男子愤然，去救人，最后两情相悦在一起的美好故事。”

    “压轴的部分就是关于女子被迫害时，男子为她的两次争斗。”

    《连心珠》是云堇唱得最好的戏，她当然知晓里面的内容，只是不知道为什么客卿要在这个时候提出来。

    今日范二爷说她压轴不好的时候，她正在台上唱：“罗账内粉烛孤灯，门锁外虎豹豺狼。”下一幕就该是她扮戏中女子“梓心”动身持烛台，反抗那贼人“吴旺”。

    她刚拿到烛台，还没动呢，就听见戏台子下面，好大一声：“唱得一点都不好。”正是范二爷开口说的。

    “既然范二爷都说了待明日，那就等待着吧。”客卿说完这句话，提步就走。

    云堇看青年一步一步走下楼梯，手里抓着那鸟笼子，喃喃道：“我怎么感觉您这是赶着要去遛鸟啊……”

    第二日。

    “你怎么在这儿，不去你的和裕茶馆坐着？”田铁嘴刚上台，就见着自己久久没见过的师兄在下面坐着。

    “今天和裕茶馆不开，范二爷说的，”刘苏摇摇扇子，“这不是关心一下师弟的近况吗？看看你说的融入市井的说书到底什么个说法。”

    和裕茶馆内。

    往日坐满的厅堂，今天只接待三位客人：往生堂的客卿、当红的名伶、和裕茶馆的主人。

    哦……还有一只在窗边摆着的画眉。

    “你觉得若心的戏好吗？”范二爷问道，他看着云堇。

    “自然是极好的，在我看来，若心老师所唱的《连心珠》才是最好的，我现在……”她顿了顿，“确实，我确实还不够好。”

    范二爷又偏头，想问问客卿这个问题，一转头，看见对方金珀似的双眼，话抵到了嘴边上，却问不下去了。

    老爷子只好点头，然后指向往常说书人站着的地方。

    “今天其实也不算是来评理的，就当听个故事吧。”

    “看见那个戏台了吗，我翻新的。在和裕茶馆最早有钱的时候，我第一个就翻新的就是戏台，因为啊……若心要在上面唱戏！”

    你问若心是谁？

    你不知道，那是因为你这代年轻人没见识。这么说吧……放在四十年前，她可是丝毫不逊于云堇的名角儿！

    若是有人追问和裕茶馆的历史，老板范二爷不会讲起茶摊如何变成茶馆的，反而会先跟你讲起那翻新的戏台子，还有……戏台子上曾经站过的那位伶人。

    “跟出生在璃月港的若心不一样，我是出生在轻策庄的，虽说我现在靠和裕茶馆在璃月港站稳了脚，可……”范二爷摇晃了一下脑袋，把后面半句话掐断了。

    “当时和裕茶馆只是个茶摊，位置也不像现在这样，现在是在城市里。当时最早的时候，是在天衡山山脚那边，可能还要往山上一些的位置。”

    范二爷眯起眼，回忆着：“有一年冬天的时候，有个奇怪的客人上来饮茶……我怎么会想起这个人呢……啊，是因为他的眼睛，太像钟离先生您的了。还有就是那个天气，又是快黄昏，敢上山喝茶的人真的没有。”

    “当时这个奇怪的客人落了一些摩拉，我就追出去还给他。外边冷，又是在天衡山那边，就更冷。说真的，我觉得那是最冷的一个冬天，”他端起杯子看了看，又放下，“说起来真怪啊，明明那客人才走出去没多久，可我追到他的时候，他都快要到璃月港了。”

    “他没收，说是喊我留下，三年后，春天的这个时候来喝茶。”

    说到这里，范二爷“嘿嘿”笑了两声。

    “我问了那位客人好几遍，真的吗？因为那笔钱真的很多……”

    “我靠着那笔钱搬到了璃月港里，也认识了若心，她就来我茶馆里唱戏，她当时也不红，就是很小的角儿。”

    “在璃月港里，这种地方确实比天衡山上好赚钱，”范二爷犹豫了一下，还是说道，“我承认我是喜欢若心，才会在有财富的时候，先行为她翻新戏台子。”

    尚且还没红的角儿，在翻新后的戏台上唱戏。后面屏风上绘着《璃月春秋》的画，她唱的却是关于爱情的《连心珠》。

    她唱那则戏最后几句：若非郎君相救，我的性命堪忧。

    她又唱结尾：愿将珠心寄君家。

    戏中人“梓心”谢谢心上人赶来救自己，他们两情相悦，于是定下白头偕老的约定。

    而范二爷呢……他听着戏，擦着茶杯，看着心上人站在自己翻新的戏台子上舞动水袖。

    “现在想想，那段时间就是我的压轴戏，我离她那么近，我能每天看见喜欢的人。”

    “我心悦她，我就偷偷跑去别的戏班子学唱戏，就想着有朝一日，一定要上台同她唱一则。”

    戏中，梓心：愿将珠心寄君家。

    她的心上人“范皆”回答：共随清风归天涯。

    “……白月皎皎映梓花。”范二爷唱着。

    而那则戏的最后一句……云堇在心中接道：首自低垂诺已达。

    璃月港虽是不冻港，冬日来到此地的船只也较少。

    当船只逐渐增多的时候，那就是春天到了。

    范二爷记着那位奇怪的客人，他担心对方找不到搬地方之后的和裕茶馆，于是给了伙计还有伶人们一天假期，他只身回到天衡山上的小茶摊。

    他等待了一整日，也不见那位茶客。想来应该是那位早已离开璃月，或者是已经忘却了这个约定。

    “毕竟是三年前的事情了……连和裕茶馆都做那么大了……”范二爷叹了一声。

    快日落了，茶摊要收了，他想着得把这扇门合上。

    范二爷正合拢门，那门缝里进了一只手卡着，戴着黑色金纹的手套。

    “来迟了，抱歉。”那手的主人说着，用了力，缓缓把门推开。

    茶摊主人退后半步，才见着是那位约好的客人。

    “哦……哦……”范二爷应道，松开手，看对方把门打开。

    “之前你说这个点，这个点……太阳已经落山了，山上不安全，我当你是说笑的。”茶摊主人解释道。

    “是，”进门的金眸男子回答说，“太阳落山了。”

    他刚说完，他身后的余晖就被大山遮掩了。

    天黑了。

    那天晚上，他同那位金眸男子有了一段短暂的对话。

    范二爷诉说自己对若心的感情，想着这就是一位过客吧，莫名地，于是就这样说出了口。

    “我向来喜欢若心的压轴戏，她唱那梓心持烛台反抗贼人，那种气势真是不得了啊……”范二爷说道。

    “是喜欢她英勇的模样呢？还是她的心上人来救她的情形呢？”男子问。

    范二爷不好意思地挠挠头，回答说：“可能都有点吧。”

    “不过……明天，我就能跟她同台了。”他转头看向璃月港那边，轻轻说着。

    “压轴戏并不是一场戏的结尾，”金眸男子淡淡说，“压轴其实是倒数第二场，大轴才是最后一场。”

    告别男子，他回到璃月港的时候，他盘算了一下时间，于是前去茶馆去算一下帐。

    路上遇见了若心。貌美的戏子招着手，站在渡口上。

    春日的璃月港风也大，吹起她未束好的头发，还有那长长的袖子，就像平日里在戏台上舞动一样。

    “再见！”她不断挥动着手，对那启程的船，船上的男人说着，“祝你旅途顺利，早日回家！”

    是啊，大轴才是最后一场。“大轴”又被唤作“送客戏”，戏中诸事皆宜，万事大吉，为送走看客的完满好戏。

    “这就是大轴戏，二人两情相悦，相约白头偕老，多好的结局。”范二爷道。

    范二爷喝一口茶，有些悲伤又无奈地说着：“我从未见过她那样的表情……”

    若心喜欢那位男子，他见着船上那个回应着女子的穿着绿衣服的冒险家。冒险家前去冒险了，临走的时候，他跟若心相约，会早日回来。

    送走冒险家的第二日，茶馆正常开业，当红的伶人要唱她的名曲《连心珠》。

    “我现在都还记得她那天穿着的戏服，大领、对襟带水袖的帔，缎地绣了团花……”

    “我记得好清楚。”

    从那一天开始，范二爷就经常同对方登台唱戏。

    长久的沉默后，云堇问：“……然后呢？”

    “可惜她被那个绿衣服的冒险家骗咯……一生无依无靠，上次我路过轻策庄见她的时候……”

    “她跟我道别，跟我说……再见，祝你旅途顺利……没有遗憾。”

    范二爷摇摇手，喝一口凉掉的茶：“不提了，不提了，几十年前的事情了，没意思了。我们都老了。”

    “钟离先生喝完茶再走吧，我就先回去了。待会儿帮我关个门就行。”和裕茶馆的老板起身就走，非常放心地将茶馆留给了钟离。之前钟离退回的摩拉袋子，还放在柜台上，依靠着那盆梓花。

    “哎……”他回头看了一眼这茶馆，“我也算是半个大轴戏了。”

    云堇心中感慨万分，跟客卿作别，也要走。

    临走的时候，客卿吹散热气，在白雾里，缓缓问道：“你可知范二爷的角儿是哪一个？”

    “啊……不就是梓心的心上人范皆吗？”云堇狐疑。

    “不，”钟离回答，“他啊……唱的是吴旺，那个在戏中，争夺了梓心的山贼。”

    作为这场戏最后一部分。好圆满的大轴戏啊，相爱的人会白头偕老。

    可我还是爱那场压轴戏呀……

    窗口的画眉鸣了两声，客卿提着鸟笼走了。茶馆里只余下当红的那位伶人，坐着，回味着几十年前的一场戏。