第七十七章

    虽韶声心细，但真正到了筹粮时，还是出了些岔子。

    因运粮者可免除种利，且能按捐粮运粮数量，抵扣今年的粮税徭役，多捐者，多运者，甚至还有银钱奖励。

    更加之，元应时治下，官府清明，与常人立契后，无有不践。百姓对此次的粮政，自然积极响应。

    确实按照元宝所预计的，筹粮时间绰绰有余。

    不过三日光景，便筹到了澄阳该供的所有粮草。甚至还有多余。

    岔子正由此而生。

    粮运得太多，运粮之人还在源源不断地往澄阳来。但此时大军未至，粮仓实在堆放不下。

    韶声其实提前想到了这一节。

    自她从县令处得知了粮仓的情况，便有此担忧，专门在县衙及馆驿空出几排房子，用来储存多余的粮草。

    却没预料到这些竟然远远不够！

    甚至闹出了担夫推着粮车堵在街上，排队登记入仓，但好几个时辰都过不去的笑话。

    县令焦头烂额，急停了募粮的征召，登记到当日城门关闭为止。

    又循着韶声的法子，扩了好些仓库，但始终不够。

    再这样下去，城中街道，都要被这拥堵的乱象搅成一锅粥。

    韶声着急，便径直闯入元宝的军帐中，问：“我记得澄阳要征的粮最多？不仅要出粮，还要出担夫，负责一路往南的补给？”

    元宝正与几名属下对着墙上的舆图，圈圈画画，商议兵力的分配。

    他们皆知韶声的身份，也知她是吴将军废了大力气，专向元将军求来的。

    见她掀帘而入，都十分客气地暂停了讨论。

    元宝停下手中动作，向她抱拳行礼：“啊，是。正巧我们的讨论，也与此事相关。待定好人员部署，下一步便该分配粮草了。”

    韶声：“我有个想法，不知道行不行。”

    元宝：“愿闻其详。”

    韶声：“我想带一部分担夫走，让他们带走多余的粮草。一些跟着你去布军，负担日常的消耗；另一部分跟我往南，填余下城池的不足，提前送到临昌前线。”

    “如今澄阳城内，担夫人丁冗余，粮也无地可卸，本地驻军一时更消耗不起如此多的余粮。但人粮俱到，却不能白白浪费了。不知金将军可否派人向大军传信，说只需在澄阳补充补给，不必再添担夫，可轻装简行，一路至临昌。若担心少了担夫，尉陵、江州也能补充。大致的消耗之数，我都算好了。”

    在澄阳筹粮这几日，她没少跟人打交道。

    提出各种举措时，已经不需再照着写好的纸稿念了。

    此事关系重大，元宝却不能轻易同意。

    他追问韶声：“可有详细的方案？”

    “有的。”韶声从怀中掏出准备好的文簿。

    这文簿中的方案，虽不由她自己写，但也是军中大小粮官，顺着她的思路，经许多讨论而集成。他们经验丰富，尤其是在处理具体事务之上。

    韶声看了许多遍，确定无误，才将它拿出来找元宝。

    元宝对着韶声的文簿思索片刻，还是同意了她份堪称大胆的建议：“好。我会将此事传书给吴将军。夫人想何时出发？”

    “书信发出之时。”韶声说。

    “金将军，我知你顾虑我走后，澄阳补给不足，反误战机。关于这些，我和县君俱安排妥当，已将足够的担夫安置在城郊，就为了防止书信未至，或我未按时赶到临昌的情形。大军若按原计前行，县君便会立即召集这批人马，以便随军。”

    她竟反过来安慰元宝。

    哪还有一丝刚来时的战战兢兢，怕这怕那的畏缩之态！

    元宝却顾虑更深。

    他喃喃自语起来：“夫人独自南下，恐怕不妥……”

    又低头思索一阵。

    元宝终于深吸一口气，抬头道：“好，夫人，我随你去。”

    反正自己这边已经安排得差不多了，下属也是老下属，自会行动。既然夫人考虑周全，把澄阳该安排的事都安排好了，那么就算出了事，也怪不到他头上。

    便豁出去随夫人走一遭！

    最要紧的是，不辜负将军的嘱托。元宝想。

    “这！”轮到韶声惊讶了。

    “夫人不必担忧。”元宝说。将齐朔的派头学了个十成十。

    “后日卯时，我接夫人出澄阳。”

    有了澄阳手忙脚乱的经验，韶声到临昌后，堪称如鱼得水。

    当然，从澄阳带来的担夫，在尉陵便使他们散了。

    如今跟随来临昌的人马，最远也只是从江州召集来的。

    元宝从澄阳发出的信，已经送到了吴移手上。

    而他们顺利赶到临昌的消息，也快马加鞭地发出了。

    因一路上都有充足补给，每经一城，都有新的担夫候着，行军速度便比平常快上许多。

    比预想中到达江畔的时间，要早上十几天。

    即使是这样，大军到达临昌前，韶声便准备好了一切。

    常在军中行走之人，经验确实是很丰富的。

    韶声不禁又一次感慨。

    随她而来的军士，很快便吸取澄阳的教训，想出了新法子，使临昌筹粮之事，少了许多阻碍。

    其中最重要的一桩便是：

    他们与临昌官府约定，每一日只收指定地方来的人马。由每处甲长保长领着，按规矩登记进仓。

    如此，既免了百姓蜂拥而至，也不至于因粮卸不下来，运不出去，叫人干等。

    刚开始时，韶声没见过，心里放不下，便独自溜去县衙看过一眼。却因没和元宝同行，负责收粮的人不认识她，反遭一通斥责。

    “大姐，你要没事，便不要在路中间挡着，后面都是等着交粮的人！交完了，都还要赶路回去！”最先开口抱怨的人，是排队等交粮的担夫。

    韶声被他的大嗓门吓了一跳，下意识回头看。

    不回头还不要紧，一回头，其余人也连声附和：“就是，就是！”

    队里有甲长怕闹起来，连忙和稀泥：“这位夫人，是我们先来的。凡事要讲个先来后到，你若真有什么急事，可自去找县衙里的其他老爷。”

    计粮的小吏听见旁边的热闹，也从文牍之中抬起头来。

    眯起眼睛细听半刻，他也放下手中笔，起身加入。

    不同于甲长的客气，他完完全全是站在担夫这方的。

    冲着韶声，劈头盖脸地，就是一顿威胁带恐吓：“闹什么闹！没看到现在还忙着！不想活了吗？再不走，我就叫人来把你拖走！”

    “这些都是为南征大军筹备的粮！若误了时机，你担待得起吗？！连金将军都担待不起！”队里的百姓，见官老爷向着他们说话，气焰更甚，帮腔道。

    按着韶声的性子，她是定要发火的。

    即便因为对方人多势众，她孤身一人，胆怯不敢发作，心里也会大骂三百回。

    放什么狗屁！我就站近了一点，碍着你们这些蠢货什么事了？自己眼瞎看不清交粮的地方，怪到我头上？我是戳瞎了你的眼睛，还是打断了你的腿？

    还有那个计粮的人，好大的官威！简直狗仗人势！

    气死人了！

    然而此刻，她竟反常地十分平静。

    心中生不出任何火气。

    甚至还有些自得。

    我可真了不得。她想。

    定下每日征粮的定额，按日期一处一处，规规矩矩地由甲长带人送来，这法子真管用。

    送粮的人负责，计粮的人也负责，各司其职，使粮草收得又快又好。

    她第一次做这种事，就做得这么好，太厉害了！可没辜负吴将军的厚望！

    怀着这份隐秘的自得，韶声规规矩矩地向着吓唬她的小吏道歉：“抱歉，抱歉。这就走，这就走。”

    语气不仅真心实意，平和静雅，连快活的音调都有些藏不住了。

    这使小吏又抬起头，深深看了她一眼：这人什么毛病，找骂吗？被骂了还高兴？

    “走吧走吧。”他挥手示意自己不追究，让她走远些。

    韶声乖乖地站远了。

    恰在此时，队伍尾端押粮的一名中年男子，与身边人耳语几句。身边人得令，解下腰间别着的鞭子，高高举起，毫无预兆地，抽在前面人的背上。

    “唰——”鞭子发出尖利的响声，轻易地割破了本就破烂的衣衫，留下一道深深的血痕。

    那人被抽得跪了下来。

    持鞭之人这才收了鞭子，用脚尖踢了踢跪在地下的人，示意他赶紧起来，去牛车里装一口袋精粮出来。

    地下的人连滚带爬，忙不迭地照做。

    持鞭之人将这袋粮食递给中年男子，那男子接过，便小跑着向韶声走来。

    “这位夫人，实在对不住，我们一路从方家庄赶来，路途疲惫，难免有人火气大些，给你添麻烦了。这是一些小小的赔礼，不成敬意，请夫人看在我的薄面上，多多包涵。”

    他说话文雅，与之前埋怨韶声的人全然不同。

    衣着打扮，也与旁人不同。

    自从进了平江府地界，韶声便发现，百姓的衣裳相较北地而言，少了些讲究。

    越往临昌，差别越明显。

    尤其今日，在县衙门前所见运粮之人，打扮都颇为潦草，多穿着打满补丁的旧衣。

    虽然春日和暖，也显得太过单薄了些。

    偶有几位衣着整齐洁净的人，都是领队的甲长保长。

    而这位主动与韶声搭话之人，却与旁人皆不同。

    靛蓝色簇新的夹棉袍子，裹在圆胖敦实的身子上，脖颈边上露出一点雪白的领子。往上是宽厚的下巴，和圆盘一般的笑脸。

    穿得轻便又暖和，一看便知生活优渥。

    “方家庄？”韶声并不急着接下他递来的东西。

    那人点头哈腰：“是、是。就是那位有名的大儒，方必行方老的旁支族人。这几日都轮到我们来送粮。”

    态度虽然依旧客气，但话中却搬出方必行的名号来威胁人。大有韶声不接他的赔礼，他就不善罢甘休之意。

    韶声这才接了他的口袋：“哦哦，好。”

    其实她心里还在沾沾自喜。怎么夸自己都夸不够。

    问方家庄，只是随口一说。

    根本没将那人似有若无的威胁听进心里。

    毕竟，还白得一口袋粮食呢！

    她又想到，临昌之事，能走得这么顺，除了这条计策，还有另一条。

    ——她打通了平江府各个馆驿之间的关节。

    于临昌，调集从江州至临昌的所有驿站人马，命他们每日申时出发，马不停蹄地赶往供粮的所有村寨，通报缴粮的时间。

    于其余各县，以统一账册，互通粮信。

    如此，每日出出进进的数目，她可尽掌于心。

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