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    女子，钟氏这一世见过多少人，看人都看到骨子里，暗道，得亏她年纪尚小，若是再过十年……

老夫人苛刻的目光落在自己身上，里面毫不掩饰的批判和不赞同——盛初初垂下眼，低头继续行礼跪拜。

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新房在沈骥原居的院落布置而成，大夫人张氏将家具换成一水的紫檀，那时候的房屋阔达，分隔不明显，主卧与外厅之间只有一道网眼垂花屏纱对门，此刻换上了红色绣金凤朝阳和喜字样双层纱，紫檀木海棠花围萱草浮云纹浮雕无柱八步床上亦挂着红绡帐，垂着花青色莲花样幡帘，铺着百子嬉春花被，一架四叠百花连幅屏风斜对着喜床，将卧室分为内外两间。

婚礼邀请的宾客不多，初初将除下礼服、换上短襦长裙没多久，沈骥便回来了。初初见他面色潮红步伐不稳，问，“将军是不是饮了酒？”一面唤丫鬟来与他更衣。

初初孑然从宫里出来，除了太后的一些赏赐，没有其他嫁妆和陪嫁的家人，因此这新房里的下人都是沈府旧人。

上前扶住他的手，初初才觉到他的体温烫的惊人，再一摸他的额头，惊呼道，“将军！”沈骥一个趔趄，初初忙撑住他，沈骥的声音喑哑，“不碍事，我歇一下就好。”

虽这样说，初初见他模样却大不对，与丫鬟两人跌跌撞撞将他扶进屏风，坐到床上，那沈骥已是满头大汗，仰倒在床上人事不知。

“将军，将军！”初初忙趴到他耳边。

“夫人，先将二爷的礼服除下吧，奴婢去唤大夫。”那丫鬟道。

初初听她说的井井有条，便多看她一眼，只见一个穿白绫衣裙红绫背心的丫头，十六七岁年纪，生的是白白净净，眉眼利落，问，“你叫什么名字？”

那丫鬟道，“奴婢叫做绿箭。”

初初点点头，两人一齐合力将沈骥的礼服除下，靴子脱掉，初初抖开一床薄薄的喜被，覆盖在他的身上。那沈骥的身体壮硕结实，又昏迷不醒，比平素还重上一倍，初初停了一停，对绿箭道，“你去请大爷和大夫人，烦他们去请大夫，天晚了，别惊动了老夫人。”

绿箭垂下眼，“是。”

初初又吩咐道，“让她们打一盆凉水来，还有棉巾。”

绿箭自下去不提。

一忽儿凉水送来了，初初让丫鬟们皆下去，自己与沈骥擦拭。这会儿沈骥的脸色比方才更红，口眼干燥，汗却如浆，一看就是发起了高热。初初擦到他左颊上的疤痕，晋王的鞭子里掺了金丝，这疤——怕是落不掉了，细细得将它擦过，见他连内袍也都汗湿透，小手在那里停了一停，还是替他解开前襟，拿棉巾过水与他细细擦拭。

他背后也都是汗，但沈骥身体壮硕，初初一个人翻不动他，只得拿一块棉巾垫到他颈后，让他稍微舒畅一些，这时候手上粗糙裂开的触感，初初使劲将他身子微微抬起，只见那颈后一道长长的鞭痕，直伸到背后下方，伤口犹自翻开，显是新近才有的，她心中一动，再往下一摸，麻麻磕磕的竟全是这样，没有一块完整皮肤。初初坐在那里呆了一呆，再看向他发热中潮红的脸，拿棉巾子在他左颊的鞭痕上再擦了擦。

外面传来声响，初初忙整理好仪容，走出去，发现不仅张夫人，沈恭也来了。

“二郎怎么样？”沈恭先冲她问道，眉头深深皱着。

张夫人道，“老爷，让大夫先看看吧，弟妹哪里说的清楚。”

沈恭便让大夫进去，自己跟上前去。

初初到张氏身边，福了一福，“有劳您了。这么晚了还打扰哥哥嫂嫂，真是对不住。”

张氏略欠身回礼，“一家人，不要这么客气。”

两个人进入卧室，大抵是沈骥的情况不很严重，沈恭平静了许多，向初初看过来，她已除下礼服，换上豆青色短襦，大红长裙，卸下繁重的妆容，仍美的若流霞灿雪一般。他还记得那时候她蜷在监牢里，拿银簪抵着自己的喉咙，“我娘她们都死了，不是让我活下来去做官妓的！”由于自己的一时不察，导致她一家三十几名女眷尽皆于抄家当日横尸，当时又怎么会想到三四年后她竟会成为自己弟弟的妻子。哎，都是命吧！沈恭总有一种自己做的错事，让沈骥替自己偿还的感觉，这么一想，对弟弟的愧疚之心更重。

大夫开完了药，细细吩咐煎药的方法，这里的下人都是沈府原有的，没有人会不尽心，他又说看护，“这一夜最好不要离人。”

初初道，“这里交给我吧。”说罢坐到床前，为沈骥掖好被角。

沈恭不再说什么，先走出去，张夫人到外面嘱咐完毕下人，又折返回来，对初初道，“明日辰时（早上七点），弟妹不要忘了去给母亲敬茶。”初初站起身，“谢阿嫂提醒。”

张夫人点点头，命丫鬟将垂花门的红纱放下，轻轻离去。

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第二日一早，沈骥还没有醒来，初初一夜几乎无寐，不过见他热度退却许多，呼吸也悠长不少，便稍放下心。

绿箭和另一个唤作红槊的侍女进来为她洗面装扮，大红色海棠花宽袖大衫，青色曳地长裙，戴上金钗步摇，点上大红花钿，沈骥昏睡不能陪伴，初初独自跪倒在荣威堂的大厅中央，向老夫人钟氏行礼。

钟太君问，“二郎呢？”

“回老夫人话，”不用初初回答，她身边的一个侍女轻声道，“二爷昨夜发热，还没有起身。”

钟太君便重重得哼了一声。

上面再一直没有说话，初初一直跪到腿脚发麻，一个侍女才端来一杯茶，她勉强站起身，接过茶盅，走到老夫人跟前，“老夫人，请用茶。”

另一个侍女将茶接过，钟太君示意她将茶盅放到案上，“迎你进门并不意味着就承认你已是我沈家的媳妇，”老夫人低沉中略带金石之音的声音道，“盛氏，你明白吗？”

初初已做好准备，老太君不会轻易接纳自己，便略垂下头平静地道，“妾不太明白，请老夫人指教。”

钟太君冷哼一声，“我沈氏一门，出于贫穷，以勤俭和诚奋持家，像你今日这样的装扮，太过华奢，不是我沈家的做派。”

“妾是新妇，所以……”

“老夫人训话，新人不得无礼！”钟太君身后一个长脸生着两道深深的法令纹的中年嬷嬷沉声低喝，煞是威严，